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ue VOYAGE 
ties depuis longtemps, le commerce de la France avec 
la Chine ? Pour favoriser nos manufactures, on prohiba | 
les marchandises chinoises, ou on les assujettit à des 
droits onéreux : aussi les expéditions furent-elles très- 
peu nombreuses et presqué toutes sans résultat; ce- 
pendant le gouvernement, pour les encourager, avait 
été obligé d'accorder aux armateurs des espèces de 
petits priviléges particuliers, des primes, des diminu- 
tions de droits sur les marchandises de retour, mesures 
toujours fatales aux intérêts généraux du commerce et 
qui prouvent que notre système de pm ile besoin 
de grandes modifications. En effet, en France 
merce extérieur lutte, et malheureusem en 
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grand désavantage, contre une foule d'obstacles éle- | 
vés dans l'intérêt, mal compris peut-être, des co- 
lonies et des manufacturiers : les unes exigent des 
dédommagements du joug sous lequel les tient la mé- 
tropole, et s'appuyant de titres que le temps et les évé- 
nements devraient avoir effacés, veulent imposer à la 
population de la France l'obligation de ne consommer 
que leurs seuls produits; les autres, avides de privi- 
léges et sacrifant l'avenir à quelques avantages pré- 
sents, font fermer nos frontières et nos ports à toutes 
les marchandises avec lesquelles les nations voisines ou 
lointaines auraient payé les produits de notre sol ou de 
l'industrie de nos nombreux ouvriers. 
Les partisans intéressés de ce système de prohibitions 
vont chercher en Angleterre des arguments en sa faveur; 
car là aussi les prohibitions ne sont pas ménagées : mais 
avouent-ils que cette nation, étonnée de la concur- 
M. 
At 
