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96 VOYAGE. 
roles déployées au sommet des mâts; la solitude qui 
régnait sur leurs ponts contrastait d'une manière ex- 
traordinaire avec l'activité qui de tous côtés se faisait 
remarquer sur les bâtiments chinois de différentes gran- 
deurs, forcés d'approcher pour présenter leurs billets 
de passe et peut-être aussi pour payer les droits. Les 
extrémités de ces masses flottantes sont relevées d’une 
manière très-peu gracieuse ; l'arrière surtout est lourd, 
très-enhuché, et le grand nombre de petites fenêtres 
que l'on aperçoit des deux côtés annonce les loge- 
ments du capitaine et des officiers; au milieu, qui est 
la partie la plus basse des ponts, sont rangés quelques 
canons de petit calibre rarement semblables, ayant la 
volée barbouillée de plusieurs couleurs éclatantes , 
parmi lesquelles le rouge tient le premier rang; sur 
‘avant et sur l'arrière des vrais sabords, on en voit 
d'autres bariolés des mêmes couleurs, mais qui ne 
sont que figurés. Autant que j'ai pu distinguer l'intérieur 
de ces bâtiments, il m'a paru mal tenu et en désor- 
dre ; le peu de matelots que nous apercevions étaient 
sales et avaient un air misérable. L’extérieur ne donnait 
pas une plus haute idée de la marine impériale chi- 
noise; il était peint d'une manière bizarre et grossière ; $ 
les couleurs le disputaient à la malpropreté, ce qui me 
parut d'autant plus choquant à bord des jonques de 
guerre, que celles du commerce sont généralement 
bien entretenues; mais les mandarins de la flotte imi- 
tant la rapacité des mandarins de l'armée, donnent la 
liberté à un grand nombre de leurs matelots, dont ils 
reçoivent ainsi les vivres et la solde. Dans tous les pays 
