DE LA FAVORITE. 99 
de corniches saillantes et à distances égales les unes des 
autres. Dans les intervalles de ces corniches sont pra- 
tiquées plusieurs fenêtres étroites qui, placées À chaque 
étage dans la même position, forment ainsi à la vue 
plusieurs bandes s'élevant de la base ; Jusqu'au sommet, 
terminé par une demi-sphère d'où s'échappent les bran- 
ches et les feuilles de petits arbrisseaux. Des ornements 
aussi éphémères m'ont paru diminuer un peu la beauté 
de ces édifices, dont, malgré mes questions multipliées, 
je n'ai pu connaître d’une manière positive la destina- 
tion. Les Européens supposent que ce sont des monu- 
ments religieux ; et comme, sans s'exposer à beaucoup 
de gets, ils ne peuvent aller s’en assurer par eux- 
mêmes, cette opinion a ressent prévalu parmi 
ee hélice, éloignés de toute habitation et si- 
tués sur le sommet des collines les plus élevées, s’a- 
perçoivent de fort loin : leur construction gigantesque 
a dû coûter de grands travaux et paraît remonter bien 
baut dans l'antiquité. Qu'on les ait érigés pour servir 
de temple à la Divinité ou pour consacrer le souvenir 
d'un événement mémorable, peut-être oublié mainte- 
nant, les Chinois ont ces monuments en vénération, 
mais n'en construisent plus de semblables. Serait - il 
donc vrai que ces masses de pierres, qui fatiguent la 
terre de leur poids, en attendant que les siècles les 
fassent rentrer dans son sein, doivent être considérées 
comme les marques de l'esclavage sous lequel ont long- 
temps gémi les peuples de l'ancien monde ? L'esclavage 
seul, en eflet, a pu réunir le nombre immense de bras 
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