DE LA FAVORITE. 101 
tres coupés à pic, hérissés même de rochers sur les- 
quels les lames se brisent avec fureur, sont moins per- 
fides aux yeux des marins que ces rives unies couvertes 
tantôt d'un sable blanc comme la neige, tantôt d’ar- 
bres touffus ou de prairies verdoyantes dont les eaüx 
viennent baigner doucement les bords, mais après avoir 
passé sur des hauts-fonds dangereux et difficiles à éviter. 
En remontant le fleuve, la scène avait pris un aspect 
de plus en plus riant : les terres hautes et rougeâtres 
avaient disparu; de beaux villages se succédaient sur 
les deux rives servant de bordure à des plaines im- 
menses, que les eaux conduites dans des canaux arti- 
ficiels arrosaient dans tous les sens; et pendant que 
le pilote inquiet redoublait d'attention pour éviter les 
bancs au milieu desquels la petite goëlette louvoyait, 
nos yeux se reposaient avec plaisir sur les vertes ri- 
zières qui allaient se perdre à l'horizon. 
Cest ainsi que nous parcourûmes les quatre lieues 
qui séparent la seconde barre de la première appelée 
Wampoa, qui peut être considérée comme la rade de 
Canton et le point où le fleuve cesse d'être navigable 
pour les grands bâtiments européens ; alors un spectacle 
d'un genre bien diflérent se déroula devant nous : au 
milieu du Tigre, large dans cet endroit comme la 
Seine devant l'hôtel des Invalides à Paris, était rangée 
une longue ligne de navires, parmi lesquels vingt 
vaisseaux de la compagnie se faisaient remarquer par 
leurs énormes proportions et leur bonne tenue : les uns, 
entièrement réparés des avaries de la traversée pré- 
cédente, couverts d'une peinture aussi nouvelle que 
