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brillante et ayant la plus grande partie de leur charge- 
ment à bord, attendaient le moment favorable pour 
descendre le fleuve et ramener dans leur patrie de 
nombreux équipages et d'impatients passagers; les 
autres, arrivés plus tard d'Europe, avaient tous leurs 
mâts abaissés, et embarquaient avec empressement les 
innombrables caisses de thé que de grands bateaux 
chinois bien couverts leur présentaient de tous les 
côtés; plus loin, des country-ships exercés depuis long- 
temps à braver les moussons contraires, tiraient de 
leurs larges flancs les énormes balles de coton indien, 
apportées nouvellement de Bombay et de Calcutta; 
quelques bâtiments hollandais de moyen tonnage, mais 
propres et bien entretenus, se disposaient à retourner à 
Java. La rade de Wampoa était veuve cette année du 
commerce américain, qui devait en 1833 la couvrir de 
ses navires. J'aperçus le pavillon espagnol, même les 
couleurs portugaises : la France seule était oubliée de- 
puis longtemps. 
Nous avancions lentement au milieu de ces bà- 
timents et d'une foule d'embarcations chinoises qui 
se croisaient dans toutes les directions; le courant, qui 
avait favorisé notre navigation jusque-là, commençait 
à devenir contraire et força le pilote à jeter l'ancre 
pour attendre la prochaine marée montante. Nos pro- 
visions n'étaient pas épuisées, mais notre séjour à bord 
et l'espérance d’une prompte arrivée nous en avaient 
dégoûtés : j'acceptai donc avec plaisir la proposition 
que me firent mes deux aimables hôtes, de me présen- 
ter à bord d'un des vaisseaux de la compagnie et d'y 
