DE LA FAVORITE. 121 
femmes de mauvaise vie, tolérées seulement à Macao 
pour l'usage des étrangers débauchés. » 
On pensera, et avec raison, que de pareïls procédés 
durent mettre bien des amours-propres en révolution : 
en effet, dès ce moment, l'affaire fut considérée comme 
inhérente non-seulement à l'honneur, mais encore aux 
intérêts de la compagnie, qui sans doute ne demandait 
que du thé à meilleur marché. Toutefois de nombreux 
et anciens griefs furent réveillés; les ordres du vice-roi 
restèrent sans exécution : aux menaces qui furent faites 
d’expulser les belles dames par la force, on répondit 
par le débarquement de quinze cents matelots anglais 
pour garder les factoreries; alors survinrent les événe- 
ments dont j'ai déjà parlé; les vaisseaux de la compa- 
gnie restèrent à l'embouchure du Tigre, et les héroïnes 
de l'amour conjugal à Canton. Au milieu de ces grands 
intérêts en présence, les belles dames anglaises furent 
oubliées par le gouvernement chinois, jusqu'au dé- 
part de la flotte pour l'Europe; mais bientôt après les 
plaintes recommencèrent et ne furent pas plus écoutées. 
Les choses allaient encore prendre une tournure hos- 
tile, quand les nouvelles autorités nommées par la cour 
des directeurs à Londres arrivèrent, et quelques-uns des 
plus aimables sujets de la guerre suivirent les disgraciés 
à Macao; mais le cours de la vengeance chinoise ne fut 
pas arrêté par cette victoire. Pendant mon séjour à 
Canton, une dame y était encore, et son cœur résistait 
courageusement aux vexations que les mandarins fai- 
saient éprouver aux Chinois attachés à son mari, et 
répoussait mème les supplications de toute la famille 
