DE LA FAVORITE. 125 
comptoirs, sont privés du plaisir de la promenade, dont 
leur genre de vie semblerait leur faire un besoin; mais 
la foule qui remplit les rues, et l'insolence de la popu- 
lation des campagnes, sont des obstacles si repoussants 
pour les Européens, que plusieurs d'entre eux m'ont 
assuré n'être jamais sortis des factoreries, si ce n'est pour 
retourner à Macao. Parmi les autres, quelques-uns plus 
jeunes s'amusent à manœuvrer eux-mêmes chaque soir, 
sur le Tigre, de belles embarcations apportées à grands 
frais d'Angleterre. Hs débarquent sur la rive droite du 
fleuve, dans des endroits dont les habitants sont intéres- 
sés à leurs visites, puis ces marins improvisés rentrent 
chez eux après avoir fait un exercice un peu fatigant, 
mais très-favorable à leur santé. 
Un pareil genre de vie serait donc insupportable, si 
des gains énormes ne donnaient au négociant l'espoir 
de trouver un jour dans sa patrie, au sein de lopu- 
lence , le dédommagement de ses ennuis passés : aussi 
chaque année plusieurs Européens quittent la Chine 
avec des capitaux considérables , gagnés le plus souvent 
dans le commerce de l'opium , pendant douze à quinze 
ans d’exil. Mais depuis la paix, le nombre des mar- 
chands ayant considérablement augmenté, les profits 
ont diminué en proportion, et les départs sont devenus 
moins fréquents. L'amour du luxe et de l'ostentation, 
cet ennemi du commerce, a également fait à Canton 
de sensibles progrès dans la plupart des maisons eu- 
ropéennes, qui se livrent-à des dépenses hors de pro- 
portion avec leurs revenus; et malheureusement, là 
comme dans la plupart de nos grandes villes de com- 
