DE LA FAVORITE. 129 
Européens : supposition qu'onne peut APPUyEr cepen- 
dant sur aucune des observations qu'offrirait l'agrandis- 
sement successif des divers quartiers ; car en admettant 
que la vaste étendue de: ce nouveau Canton n'oppo- 
serait pas à cette recherche des obstacles presque in- 
surmontables ; lincendie affreux qui le consuma en- 
tiérement il y a quelques années et n'en fit qu'un 
monceau de décombres, doit avoir anéanti tous les 
vestiges des anciennes constructions. Cet effrayant dé- 
“sastre, entièrement réparé maintenant, a laissé aux 
habitants de bien cruels souvenirs. 
Le feu se déclara pendant la nuit dans un des quar- 
tiers les plus populeux: en peu d'heures, l'inéendie 
excité par une ferte brise de N., eut embrasé les nom- 
breux magasins remplis de matières combustibles, et 
couvert la ville d'un torrent de flammes; les métaux 
mèmes les plus précieux coulaient au milieu des rués : 
bientôt cette population, la veille encore si riche, offrit 
un spectacle d'horreur et de désolation : les femmes 
et des enfants que le feu avait chassés des maisons . 
jusque-là leur unique patrie, les uns incapables de mar- 
LR les autres se traînant avec peine, étaient étouffés 
au milieu d'une multitude livrée au plus effrayant dé- 
sordre,; ou tombaïent au pouvoir de malfaiteurs dont 
les bandes s'étaient organisées en un moment: 
Les habitants de l'ancien Canton, craignant pour leurs 
propriétés, avaient fermé les portes de la ville à des com- 
patriotes malheureux: Sur le Tigre,les bateaux qu'une 
seule étincelle pouvait embraser, avaient fui de l'autre 
côté du fleuve, ou s'étaient éloignés avec la marée : les 
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