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petites embarcations seules, plus faciles à manœuvrer, 
vinrent offrir des secours, mais à prix d'or, à la foule 
qui, poursuivie par l'incendie, se pressait sur les quais ; 
mais ces malheureux, que la frayeur aveuglait, sur- 
chargeaient les bateaux et se noyaient par milliers dans 
les eaux du fleuve. Plusieurs Européens, témoins de 
cette scène d'horreur, frémissaient encore en me la ra- 
‘ contant. Pendant trois jours, les décombres fumants 
furent le théâtre de tout ce que la soif du pillage et la 
férocité peuvent inspirer de forfaits les plus odieux. 
Les pauvres habitants, cherchant au milieu des ruines 
leurs femmes, leurs enfants, quelques vestiges de leurs 
richesses passées, étaient égorgés par les brigands at- 
troupés comme des oiseaux de proie sur les restes de 
Canton. Enfin, après une longue attente, trente mille 
hommes de troupe vinrent rétablir l’ordre et rendreaux 
habitants l'emplacement deleurs propriétés : le nombre 
des victimes était considérable; bien des familles avaient 
entièrement disparu ; toutes déploraient la perte de 
jeunes fillés ou d'enfants ensevelis sous les décombres 
ou entrainés au loin dans un esclavage éternel. Mais 
quels désastres le temps et l'industrie n’effacent-ils pas 
au milieü d'une nombreuse populati: n? Le Canton eu- 
ropéen sortit plus beau, plus brillañt de ses cendres ; 
les factoreries, rebâties sur des plans plus vastes, fu- 
rent augmentées et entourées de ces magnifiques bâti- 
ments dont j'ai déjà fait la description, et formèrent 
ainsi le long du Tigre un beau quartier, bordé de quais 
larges et bien construits. Les maisons se relevèrent de 
tous côtés comme par enchantement; et quoique à mon 
