DE LA FAVORITE. 145 
J'ai cru remarquer que dans la classemoyenne où mar- 
chande, l'élégance du costume était sacrifiée au con- 
fortable : des vêtements, en bonnes et fortes -étoffes de 
laine, défendent les Chinois aisés contre les variations 
de l'atmosphère, auxquelles ils paraissent très-sensibles, 
si l'on en juge par la quantité de vestes et de robes 
qu'ils entassent successivement sur leuf dos, à mesure 
que le froid devient plus vif; de manière qu'à Canton 
on ne demände pas de combien de dégrés le thermo- 
mètre est au-dessous de zér6, mais quel nombre de. 
vestes on porte dans ce moment : alors les marchands, 
assis dans le fond de leurs boutiques, ont plutôt l'air 
de ballots que d'êtres animés. Mais dans d'autre: saison 
leurs dimensions ont considérablement diminué; la 
robe que l'on porte à cette époque est en soie de cou- 
leur sombre, le plus souvent noîre, ornée de boutons 
en métal précieux; sous des manches larges et pen- 
dantes sont ordinairement croisées et ensevelies des 
mains armées d'ongles très-longs, attribut des occupa: 
tions libérales dans les classes moyennes comme dans 
les rangs les plus élevés de la société. Le on en 
étofle de soie ou de coton, suivant la nee 
tombe à longs plis jusqu'aux genoux; puis il serre les 
jambes en se boutonnant sur les côtés comme des guê- 
tres, et vient se joindre à des souliers de cuir noir, garnis 
d'épaisses semelles en liége ou en bois, que l'humidité 
peut difficilement pénétrer. Ces précautions pour la 
santé du corps, nécessaires dans des boutiques ordinai- 
rement sombres et humides, où les cheminées sont 
très-imparfaitement remplacées par des réchauds, de- 
