DE LA FAVORITE. 155 
meubles soient distribués aux parents de la jeune 
épouse. Toutes ces cérémonies extérieures, ét plu- 
sieurs autres semblables dont quelques circonstances 
m'empêchèrent d'être témoin, ne forment encore qu'un 
épisode de la noce, dans laquelle la vanité des deux 
familles se montre aux yeux de leurs amis et de leurs 
voisins; ceux-ci furent réunis au nombre de plus de 
mille à un somptueux > : pour lequel je vis pro- 
mener en grande pompe, suivant l'usage,-sur des bran- 
cards dorés queportaient des hommes magnifiquement 
habillés pour la circonstance, plusieurs centaines de 
pores entiers rôtis, avec une multitude d'oies et de 
canards également prêts pour être : mangés ; enfin da 
marche était fermée par vingt-cinq jarres contenant 
une espèce de liqueur peu capable d’enivrer, faite avec 
du riz fermenté et que les Chinois appellent camchou, 
liqueur dont les classes élevées seules font usage et 
toujours très-modérément. 
Ces somptueuses fêtes, auxquelles les femmes ne 
peuvent assister, ne sont pas encore finies, et déjà la 
nouvelle épouse a commencé le genre de vie qu'elle 
doit toujours mener. Ses journées, que la coutume 
consacre à l'oisiveté, sont partagées entre les soins de 
sa toilette et le plaisir de fumer dans une pipe légère 
et brillante du tabac très-doux, dont la provision est 
renfermée dans la bourse richement travaillée, que les 
élégantes chinoises portent toujours pendue à la cein- 
ture comme un-bijou aussi nécessaire à leur parure que 
les colliers, tes pendants d'oreilles et les bracelets dont 
elles sont chargées. Tous ces ornements néanmoins ne 
