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et gracieux : une physionomie douce et paisible, des 
membres délicats, quelque chose de moelleux dans la 
taille et dans tous les mouvements, forment un en- 
semble qui plaît dans ces femmes et donne une idée 
avantageuse de celles de la classe supérieure, qui du 
reste, comme nous l'avons dit, viennent de la même 
origine; car la famine et les autres fléaux de l'espèce 
humaine qui pèsent principalement sur cette partie la 
plus pauvre comme la plus nombreuse de la popula- 
tion, la forcent souvent de vendre les petits enfants, 
pour les sauver de la mort ou dans l'espoir de leur 
assurer un avenir plus heureux. Fermons les yeux sur 
l'horrible coutume d'exposer ces faibles créatures sur le 
bord des fleuves, et en nous félicitant d’habiter des con- 
trées plus favorisées, plaignons celles qu'une trop grande 
masse d'habitants condamne à la nécessité de se débar- 
rasser violemment du surcroît de population qu'elles ne 
ss nourrir. 
‘éprouvais ce sentiment en considérant la fourmi- 
lière d'êtres humains que le commerce avait réunis et 
faisait vivre dans un espace où quelques milliers d'Eu- 
_ropéens se trouveraient gènés; cependant la plus grande 
tranquillité, une parfaite harmonie règnent parmi cette 
population aquatique : tous ces bateaux de formes, de 
dimensions si variées, circulent paisiblement : jamais 
de querelles ni même de débats. Chaque bateau, por- 
tant des passagers ou des marchandises, conduit par 
une femme entourée de ses petits enfants, trouve par- 
toùt une bienveillante protection, grâce à laquelle, mal- 
€ le courant rapide du fleuve, les accidents sont extré- 
