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destinée à la représentation : en face de la porte et ap- 
puyée contre la cloison, était une estrade peu élevée 
au-dessus du sol et recouverte de tapis très-fins, mais 
moins précieux cependant que celui qui ornait la table 
sur laquelle se servent le thé et la collation, lorsque, 
dans les solennités de famille, le maître de la maison ; 
ses parents et ses amis sont mollement assis sur de riches 
coussins, les jambes croisées à la façon des Orientaux. 
À l'exception des derniers ornements que je viens de 
décrire, les autres salles ne différaient pas beaucoup de 
celle d'entrée; elles communiquaient entre elles par 
des ouvertures que leur forme tout à fait ronde faisait 
paraître larges, mais qui cependant ne donnaient pas- 
sage qu'à une seule personne à la fois. Aux tableaux 
étaient substituées des sentences écrites sur les murs en 
caractères rouges ou dorés. La bibliothèque attira par- 
ticulièrement mon attention et me sembla témoigner 
en faveur de l'instruction du propriétaire. J'y vis des 
manuscrits parfaitement conservés. Quoique les Chinois 
connaissent l'imprimerie, ils n’ont que peu ou point 
de livres : aussi, malgré la bizarre configuration de leurs 
caractères, écrivent-ils généralement avec une parfaite 
netteté, au moyen d'un petit pinceau trempé dans une 
substance très-noire , que l’on obtient en frottant de 
l'encre de la Chine légèrement mouillée , sur un mor- 
ceau de marbre ou de pierre précieuse. Cette espèce 
d'encrier que je vis sur la table de la bibliothèque était 
d'agate garnie d'or; le milieu de la face supérieure ; 
d'environ trois pouces carrés, offrait un creux circulaire 
portant encore les traces du bâton d'encre de la Chine 
