DE LA FAVORITE. 189 
au dessert du diner précédent, les fleurs et les fruits 
garnissaient la table et charmaient en même temps 
l'odorat et le goût. Notre bon haniste était enchanté: 
la société, moins nombreuse que la veille, et réduite 
au consul de France et aux officiers de la Favorite, lui 
laissait encore plus de liberté: aussi il répondit d’une 
manière ouverte à toutes nos questions et nous montra 
même avec empressement son grand costume de man- 
darin de deuxième classe, titre purement honorifique 
pour lui, que cependant il avait payé près d'un million à 
la cour de Pékin, sans pour cela être moins exposé aux 
vexations des autorités et à leurs ruineuses et arbitraires 
demandes d'argent, 
Le costume consistait en une robe verte, très-ample, 
qui descendait jusqu'au-dessous des genoux et avait une 
légère fente de chaque côté, pour laisser au corps la 
facilité des mouvements, que les manches, longues et 
larges, ne gênaient nullement; l'étoffe, forte et épaisse, 
était de soie brochée, dont les vives couleurs for- 
maient des dessins très -bizarres, mais qui avaient 
entre eux une certaine harmonie; sur le devant, à la 
bauteur de la poitrine, au milieu d'une grande ro- 
sace, paraissaient deux griffons d'environ dix pouces 
de long, placés horizontalement, face à face, et à se 
toucher; plus bas, des broderies très-riches représen- 
taient un édifice de construction singulière et sans 
doute symbolique, environné à sa base d’une multitude 
d’arcs de cercle qui simulaient des nuages d'où sem- 
blaient sortir des griffons et d’autres figures encore plus 
baroques, dont toute cette partie de la robe était cou- 
