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et patibulaires du précepteur, qui parut peu content de 
notre visite et des caresses que nous fimes au plus 
jeune de ses élèves : lui seul ne se leva pas à notre 
arrivée; mais je sus depuis que le haniste en ayant été 
informé , lui avait adressé des reproches très-vifs. Gé- 
néralement en Chine les enfants qui appartiennent à 
des familles opulentes reçoivent une éducation soignée ; 
quoique, suivant toute apparence, leur instruction se 
borne à peu près à parler et écrire correctement leur 
langue, elle n'en exige pas moins plusieurs années de 
‘travail. En Chine il y a deux langues bien distinctes, 
celle que parle le peuple, et celle des mandarins, qui 
est employée dans les sciences, dans la diplomatie, et 
connue seulement des classes élevées; l’une et l'autre 
s'écrivent, et les noms qu'elles donnent aux mêmes 
choses ne se ressemblent nullement. Du reste, ne re- 
trouve-t-on pas cette différence entre la langue sacrée 
et la profane, dans l'Inde et VÉgypte, antiques berceaux 
de la civilisation? Mais si nous, considérons les diverses 
religions suivies par les habitants de l'empire de la 
Chine, nous remarquerons encore d’autres points de 
rapprochements beaucoup plus intéressants. 
La religion qu'établit Confucius cinq siècles enviro 
avant Jésus-Christ, est professée encore par les classes 
éclairées de la population, mais non sans avoirsubi l'in- 
fluence du temps et des événements; car lé livre qui 
renfermait les maximes religieuses de ce premier dégis- 
lateur des Chinois ayant été brûlé, deux cents ans avant 
notre ère, par ordre de l'empereur Chi-Hoang-Ti, ne 
fut écrit de nouveau que longtemps après, sur les ren- 
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