DE LA FAVORITE. 215 
naturel qui, après avoir fait cent détours à travers une 
plaine magnifique, va Gas le Tigre au milieu des 
îles qui entourent Macao. 
* Au froid et aux fortes brises de N. des jours précé- 
dents, avaient me * ? le calme et une température 
douce; le soleil levant vint éclairer un ciel presque 
sans nuages et nous faire jouir d'une vue délicieuse. 
Déjà une multitude de petites embarcations sillon- 
naient le fleuve; chargées de provisions de toute es- 
pèce, elles se dirigeaient vers la ville, sous la conduite 
des femmes, dont les maris commencçaient en même 
temps sur les quais et dans les rues leurs travaux de 
la journée. Les grands bateaux de passage se déta- 
chaient en foule des deux rives et faisaient route avec 
nous. Îls n'avaient point de voiles, et les vigoureux 
matelots qui en couvraient le pont, cherchaient dans 
leurs bruyantes conversations avec les passants une dis- 
traction à la pénible nécessité de tenir sans cesse deux 
énormes rames en mouvement. Une troisième rame, 
placée sur l'arrière , et qui servait à gouverner l'embar- 
cation ainsi qu'à en accélérer la marche, occupait quatre 
hommes, dont les épaules larges et nues, les traits 
_ pleins, la physionomie gaie et ouverte, annonçaient la 
force et la santé. Les nombreux passagers entassés sous 
le pont supérieur allongeaient à l'envi leurs têtes rasées 
par les fenêtres, pour respirer l'air frais du matin. Si 
je tournais les yeux du côté du rivage, je n'apercevais 
dans le plat pays au travers duquel nous passions, que 
des terres dépouillées d'arbres; et dans l'éloignement, 
qu'une montagne haute et isolée, située de l'autre côté 
