260 VOYAGE 
n'en est rien cependant; et la société, quoiqu'elle soit 
ornée de femmes charmantes venues d'Europe à la suite 
de leurs maris ou de leurs parents, est presque aussi 
triste, aussi divisée qu'à Canton. La plupart des négo- 
ciants apportent dans leur nouveau séjour les mêmes 
sentiments de jalousie et les mêmes griefs souvent ima- 
ginaires ; ils ne se réunissent que dans les repas de cé- 
rémonie, et passent le reste du temps enfermés dans 
leur intérieur. En vain les femmes des premiers agents 
de la compagnie anglaise ont donné des soirées que 
leurs grâces et leur amabilité auraient dû faire trouver 
agréables : ces tentatives ont été sans succès, et Macao 
est resté triste pendant toute l'année. 
Il est encore un autre genre de plaisirs qui convien- 
draient mieux, il est vrai, à des hommes échappés 
pour ainsi dire à la réclusion des factoreries, et qui 
viennent respirer loin de la foule un air plus pur et 
plus frais. Mais les mandarins, trop lâches pour satis- 
faire leur animosité d'une manière ouverte, qui pour- 
rait compromettre leurs revenus, s'en dédommagent 
par des mesures vexatoires dirigées contre le bien-être 
et les plaisirs des étrangers. Il y a peu de temps encore 
que ceux-ci parcouraient en palanquin les rues étroites 
et tortueuses de Macao, où les équipages sont inutiles 
et même inconnus : mais l'autorité chinoise, devenue 
maîtresse dans cette ville, a mis en vigueur les règle- 
ments humiliants qui privent à Canton les étrangers de 
ce mode de transport aussi nécessaire qu'agréable. 
Gomme une pareille mesure ne pouvait être mise À 
exécution par la force sans causer de vifs débats, dans 
