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et d'humanité. Avec leurs richesses et ia faveur dont 
ils avaient joui à la cour de Pékin s'est évanouie leur 
influence sur les Chinois; le nombre des chrétiens a 
diminué à Macao dans la même proportion que dans 
l'intérieur de l'empire, où notre religion est presque 
tout à fait tombée, malgré le dévouement admirable 
des missionnaires, qui bravant les supplices et des 
fatigues inouies, vont porter des consolations à leurs 
frères persécutés. À Macao où ils peuvent encore exer- 
cer sans crainte leur saint ministère, leurs bienfaits 
vont chercher les pauvres et les malheureux : ce sont 
eux qui en les achetant sauvent de la mort un grand 
nombre de petits enfants mâles vendus par leurs pa- 
rents : tous ces enfants sont élevés dans le christianisme; 
les plus intelligents reçoivent les ordres et sont envoyés 
‘dans les provinces intérieures; les autres apprennent 
des métiers, deviennent artisans, mais forment une 
classe toujours disposée à imiter l'exemple des Portu- 
gais, C'est-à-dire à vivre dans da misère et l'oisiveté. 
À ces demi-chrétiens se joint une autre espèce de néo- 
phytes moins nombreuse peut-être, mais plus active et 
aussi astucieuse : elle se compose des Chinois que leurs 
friponneries ont forcés à fuir de Canton ou des villes 
voisines, et qui en se faisant chrétiens obtiennent la 
protection des consuls étrangers ; les bons missionnaires 
jaloux de sauver d'aussi vilaines âmes et d'augmenter 
leur troupeau, n'épargnent ni soins ni dépenses pour 
convertir ces Chinois, qui profitent de ces charités 
Jusqu'à ce que le temps ou quelques circonstances aient 
arrangé leurs affaires et fait oublier leurs méfaits : alors 
