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sur les terres; ces derniers sont payés en nature et ne 
dépassent pas, dit-on, du moins légalement, 10 P. o/0. 
Ce sont encore les mandarins lettrés qui composent 
les tribunaux où se rend la justice, à laquelle le souve- 
rain législateur donna tous ses soins. Un certain nombre 
de eg a par le roi pure me 
s civils ou criminels; HARAS auquel 
assistent les premières autorités de la ville voisine 
sont publiques, les décisions doivent être gratuites , et 
b. & + 
roi, à l'approbation duquel sont soumises les condam- 
nations à mort ou à l'exil. Chaque individu a la faculté 
de E * lui - même son innocence où sa pro- 
priété , | et peut même espérer une justice impartiale , si 
toutefois la personne ou les intérêts du souverain 4 
sont pas compromis dans la cause, car alors l'arbitraire 
asiatique reprend le dessus , et tout poauipes de légalité 
est oublié. 
La peine de tchrest) “pour dus crimes est peu 
où point usitée en Cochinchine, et des tourments qui 
font horreur n’accompagnent pas, comme chez les Chi- 
nois, le supplice des criminels condamnés à mort; mais 
la confiscation des biens, au profit de la couronne, 
était trop lucrative pour qu'elle fût omise ; et comme 
Je roi s'est réservé, à ce qu'il paraît, le droit de juger 
lui-même tous les dépositaires dé son autorité (attribut 
assez naturel d'un souverain qui peut, au gré de ses 
caprices, faire surgir des derniers rangs de da société 
un haut fonctionnaire, et l'y faire rentrer dans an ins- 
