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supérieure même, dit-on, à celle de Ceylan, coûte ex 
trèmement cher et se trouve, comme la première, dans 
les forêts où les Chinois vont en caravane, à certaines 
époques de l'année, acheter une grande quantité de 
cette précieuse écorce aux sauvages noirs du Laos. Mais 
la partie la plus riche du chargement de ces jonques, 
qui s’en retournent ordinairement en juin ou en juillet 
avec la mousson de S. O., est composée de nids d'oi- 
seaux dont j'ai déjà parlé et que les indigènes récoltent 
sur les rochers élevés de la côte et des nombreuses îles 
qui entourent Fai-Fou, parmi lesquelles le seul groupe 
de Cham-Colao en livre au roi douze cents livres comme 
tribut annuel. 
Pendant longtemps les épaisses forêts qui descendent 
jusqu'au pied des montagnes du Laos servirent de re- 
traites inaccessibles aux nègres, qui en sortaient à l'im- 
proviste pour ravager les plaines voisines et massacrer 
les habitants; mais la guerre d'extermination que leur 
ont faite les Cochinchinoïis il y a quelques années, en a 
si fort diminué le nombre et tellement effrayé le reste, 
que depuis cette époque ils n'ont plus reparu qu'en pe- 
tites troupes et seulement pour commercer. Mais ces 
mêmes forêts servent aussi de repaires à d’autres enne- 
mis dont il est encore plus difficile de se défendre et qui 
portent la désolation parmi de pauvres cultivateurs: ce 
sont les animaux sauvages qui, malgré la plus grande 
surveillance, déciment les troupeaux et ravagent les 
plantations. Les champs de pistaches et d’ignames sont 
souvent bouleversés d’une manière incompréhensible , 
et que la charrue pourrait à peine imiter, par des troupes 
