DE LA FAVORITE. 205 
feuilles, ne reçoit à manger que lorsque épuisé par-un 
long jeûne, il s'est laissé enchaîner et que deux femelles 
l'ont conduit jusqu'à la prochaine écurie. Alors com- 
mence pour le captif un nouveau genre de vie : après 
quelques jours de repos il reçoit les soins d’un cornac, 
dont les leçons, données avec douceur, captent en peu 
de temps son affection. Le Cochinchinois monté sur le 
large cou de son docile élève, qu'il lui est défendu d’a- 
bandonner un seul instant, le mène hors de l'écurie 
et dans les pâturages désignés. Par combien de témoi- 
gnages d'atiachement et de preuves d'un instinct aussi 
doux qu'admirable, celui-ci ne dédommage-t-il pas son 
cornac des peines et des rares moments d'inquiétude 
qu'il peut lui donner! Voyez-le dans tous les instants 
de la journée, quand il sent son conducteur assoupi 
par la fatigue ou par la chaleur, adoucir ses mouve- 
ments, respirer sans bruit dans la crainte de l'éveiller : 
d’autres fois, après avoir brisé les jeunes branches des 
arbres, il les lui présente pour se construire un abri 
contre les rayons du soleil. La bienveillance de l'éléphant 
s'étend même sur ses compagnons , qui employés à leur 
tour aux travaux, n'ont pu venir paître dans les champs ; 
il ramasse avec adresse et place sur son dos autant 
d'herbe et de feuilles qu'il peut en porter, et revient le 
soir à l'écurie, heureux d’avoir fait une bonne action , 
et annonçant son retour par des cris joyeux. 
Généralement cet animal, qui ne se multiplie pas en 
Cochinchine dans l'état d'esclavage , a gagné presque 
toujours, quand il est pris dans les forêts, son entier dé- 
veloppement. Son corps, quelquefois haut de plus de 
