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sont relevés avec peu de soin et fixés sur le derrière 
de la tête au moyen d'un cordon et d'une longue ai- 
guille de métal plus ou moins précieux. Les traits de 
sa figure, la forme de ses vêtements, absolument sem- 
blables à ceux des hommes, n'ont rien d'agréable à 
l'œil. Cependant la nature n'a pas tout à fait déshé- 
rité ces pauvres créatures des attraits qui nous plai- 
sent dans les femmes de presque tous les pays. Un 
regard doux et bienveïllant, une taille bien prise à 
laquelle des seins conservés avec soin et légèrement 
couverts achèvent de donner un air de mollesse en- 
trainant, enfin des pieds petits et des mains délicates 
: pourraient faire surmonter la sensation pénible que fait 
éprouver la malpropreté qui voile ces charmes, si la 
vue d’une bouche bordée de grosses lèvres pendantes, 
d’où le jus rougeâtre du bétel découle constamment, 
et qui laissent apercevoir jusqu'à leur racine des dents 
entièrement noires et souvent corrodées par le contact 
de la chaux, n'inspirait un invincible dégoût. Les in- 
dividus des deux sexes, pour donner à leurs dents cette 
couleur qu'ils considèrent comme une grande beauté, 
les frottent pendant plusieurs jours avec du citron; 
puis quand elles sont suffisamment amollies par l'acide 
et qu'elles ne tiennent plus que très-peu dans leurs alvéo- 
les, ils les noircissent au moyen de caustiques tirés de 
certaines plantes, assez communes dans le pays. 
Quels avantages les Cochinchinoiïs ainsi que la plu- 
part des insulaires malais retirent-ils de cette diabo- 
lique opération qui les condamne à mille souffrances 
aiguës et à une abstinence sévère durant plusieurs 
