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508 VOYAGE 
troupeaux et pour la chair de plusieurs animaux qui, 
partout ailleurs, servent à la nourriture de l'homme, 
lorsque au contraire le corps de l'éléphant tué par les 
chasseurs est partagé entre plusieurs villages et devient 
la cause de nombreux festins? Malgré toutes mes re- 
cherches, je n’ai rien appris de satisfaisant à ce sujet. 
Le Cochinchinois est naturellement triste, ne danse 
pas et ne chante jamais; il n’est ni bruyant ni verbeux 
dans la conversation, à laquelle une espèce de cadence 
dans le langage, un accent qui semble venir du nez, 
donnent quelque chose de monotone et de désagréable 
pour loreille d’un étranger, Cependant à l'époque où 
commence l'année cochinchinaise, ce qui arrive alter- 
nativement après la douzième ou la treizième lune, cette 
population si paisible et qui semble végéter, se réveille 
pour ainsi dire; tous les travaux sont suspendus; les 
amis, les parents se rassemblent ; la plus misérable case 
prend un air de fête; chaque famille tue son cochon, 
ses canards, et dévore dans le court espace de trois jours 
les économies de toute l'année; la tempérance ordinaire 
est mise de côté, et les hommes passent les nuits à boire 
une liqueur semblable au camchou des Chinois, mais 
qu'ils mêlent avec de leau-de-vie appelée rack, dont. 
la saveur est désagréable et l'ivresse presque mortelle 
pour les Européens. 
Cette solennité, ces jours d’intempérance ne -sont 
tant pas tout à fait les seules circonstances où les 
inchinois semblent oublier leur tristesse accoutu- 
mée et le ; joug de fer qui pèse sur eux. Les mariages et 
surtout les enterrements sont encore des occasions-de 
