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circonstances, amené une guerre terrible; mais le roi 
de la Cochinchine est arrêté dans ses-projets de ven- 
geance contre un ennemi trop faible pour lui résister, 
par la crainte de fournir aux maîtres de Sincapour un 
prétexte d'offrir leur médiation, qui deviendrait bientôt 
également fatale aux deux parties. 
L'état politique du royaume est donc aussi critique 
à l'extérieur que peu rassurant à l'intérieur, et doit cau- 
ser au souverain des craintes très-vives , qui ont peut- 
être influé sur son caractère et sur sa manière de gou- 
verner. En effet, ce prince, qui paraît insensible aux 
souffrances de son peuple, dur envers les mandarins, 
et sans cesse occupé du soin d'augmenter ses richesses, 
est, dit-on, affable et bon au sein de sa famille, aime 
à s'instruire, se fait traduire par un missionnaire fran- 
çais nos ouvrages de sciences, et possède même quel- 
ques connaissances en géographie. Avant d'arriver au 
trône, il a donné plusieurs fois des preuves d'une grande 
intrépidité : un jour il monta sur son éléphant favori, 
et s'exposa au danger le plus imminent, pour sauver 
la vie d'un de ses officiers, qui était sur le point d’être 
dévoré par un tigre monstrueux; enfin, juste admirateur 
du courage et du dévouement, jusque dans les derniers 
de’ses sujets, il fit colonel un simple soldat qui avait 
attaqué corps à corps et tué un tigre au moment où 
l'animal furieux, échappé du cirque, faisait fuir la mul- 
titude devant lui. 
Le roi aime la justice et punit avec une grande sévé- 
rité les plus légères prévarications; mais renfermé dans 
son palais et entouré de mandarins intéressés à lui ca- 
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