DE LA FAVORITE. | 351 
Les préparatifs de départ du bâtiment royal, son ap- 
pareillage, les manœuvres du mandarin-capitaine, qui 
en était alors à son second voyage, et que la vue de la 
terre rendait assez hardi pour lui faire repousser les 
avis des passagers européens, nous procurèrent une 
journée entière d'amusantes distractions; mais dès le 
lendemain notre genre de vie reprit une uniformité plus 
monotone encore qu'auparavant, et que je voulus 
rompre en faisant la partie d'aller déjeuner, avec tous 
les officiers et les élèves de la Favorite, aux Montagnes 
de marbre, nom pompeux donné à cinq rochers situés 
au milieu de la bande de sable qui joint la presqu'ile 
au continent, et que l’on considère avec raison comme 
la seule curiosité du pays. 
Nos dispositions faites dans le plus sol secret, 
afin que les autorités de Tourane n'étant prévenues 
de nos projets qu'au moment même de leur exécution, 
n'eussent pas le temps de demander des ordres à la 
cour, qui, je le savais d'avance, s ÿ serait opposée, nous 
quittâmes de bon matin la corvette dans deux embar- 
cations bien armées et munies de toutes les provisions 
nécessaires pour notre champêtre repas, auquel M. Chai- 
gneau voulut bien venir 7” part, comme inter- 
prète de l'expédition. 
Notre partie de plaisir faillit commencer par un évé- 
nement tragique : la brise était forte, et quoique le temps 
fût très-beau, la mer brisait avec tant de violence sur 
les bancs situés à l'embouchure de la petite rivière dans 
laquelle il fallait entrer pour arriver à notre destination, 
que mon canot, surpris par deux grosses lames, fut à 
