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vaste plaine bien cultivée, arrosée de nombreux ca- 
naux, et que les hautes montagnes qui bornaient l’ho- 
rizon, un peu brumeux dans ce moment, semblaient 
vouloir écraser. 
Après un court moment de repos, nous entrâmes 
dans une gorge que forment les deux principaux som- 
mets du rocher, et dont le creux était occupé par de 
petits jardins, au milieu desquels s’élevaient plusieurs 
édifices ornés de peintures et de sculptures, et destinés 
sans doute à recevoir les dévots visiteurs de haut pa- 
rage. Quand nous eûmes traversé cet espace resserré 
mais assez riant, nous entrâmes dans un passage étroit, 
bordé de cellules construites en brique et en plâtre, qui 
aboutit à la partie N. du rocher : de là notre guide fit 
prendre à la bande voyageuse un sentier que des ar- 
bustes couvraient de leur épais feuillage; enfin, après 
avoir franchi plusieurs étroites issues, descendu un 
long couloir taillé dans le roc, et dont quelques mar- 
ches, placées de distance en distance, adoucissaient la 
pente rapide, nous arrivämes, au milieu de l'obscurité 
la plus complète, devant la grotte, où un effet vraiment 
magique étonna tout à coup nos yeux. (PI. 40.) 
Cette excavation, à laquelle la main de l’homme 
semble avoir fait éprouver de grands changements, 
peut avoir cinquante pieds de long sur quarante de 
large, et à peu près quarante-cinq en hauteur. De la 
porte, que flanquent de chaque côté deux statues de 
pierre colossales, représentant un être humain bizar- 
rement habillé et un animal féroce fabuleux, on des- 
cend par un escalier rapide jusqu'au fond de la grotte, 
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