DE LA FAVORITE. 371 
un long séjour à bord, exposent aux plus grands dan- 
gers, dans les mauvais temps, l'équipage du navire 
mouillé sur un fond tapissé de pierres ou de coraux 
tnabants; tandis que les autres, au contraire, tou- 
urs en bon état, opposent aux rochers un métal qu'ils 
le peuvent entamer, et aux efforts du vent et de la mer 
une amarre d'autant plus forte qu’elle ne se tend jamais. 
Mais la Favorite s était trouvée déjà tant de fois dans 
des circonstances difficiles, que nous y étions presque 
habitués; et quoique notre existence füt confiée à la 
solidité de chaque anneau d'une longue chaîne, notre 
unique crainte était que ces contrariétés ne fussent de 
longue durée. 
17 février, la mer était plus calme et le vent 
môins violent : j'en profitai pour aller mouiller plus 
loin de la côte, dont le mauvais temps précédent 
nous get encore rapprochés. Cette précaution ne fut 
, car le soir même les graïns reprirent avec 
une- nouvelle intensité; mais alors la rupture de nos 
amarres n'aurait eu d'autre inconvénient que celui de 
nous forcer d appareiller pour aller au large. Il.est 
vrai que, dans ce dernier cas, les rochers et les bancs 
de sable dont, si lon en croit les Cochinchinois, le 
milieu du golfe est parsemé, eussent fait courir à la 
corvette, pendant les nuits obscures, un danger pour 
le moins aussi grand que celui auquel elle échappait. 
Nôus eûmes donc tout le loisir d'observer la côte 
- de laquelle la Favorite était arrètée : ces hautes 
montagnes, dont chaque matin nous venions chercher 
en vain les pies élevés , que cachait alors une brume im- 
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