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DE LA FAVORITE. 379 
ment comme pour jouir de leur liberté: je eroyais voir 
d'industrieuses abeilles qui se pressaient pour apporter 
dans leur ruche les dépouilles des champs, ou qui al- 
laient chercher au loin un nouveau butin. 
Notre présence fit bientôt flotter sur les forts le pa- 
villon cochinchinoiïs, et au mo où, les opérations 
hydrographiques sur ce point étant achevées, la cor- 
vette allait continuer sa route, un mandarin arriva près 
du bord et monta sur le pont. À sa demande, faite d'un 
air douteux, si je voulais entrer dans la rivière, je ré- 
pondis que mon intention était d'aller à Tourane : il 
parut désirer savoir aussi d'où nous venions ; mes ré- 
ponses évasives ne le satisfirent pas; il se retira de fort 
mauvaise humeur, et alla probablement rendre compte 
de sa mission à celui qui l'avait envoyé. 
En dedans des forts la rivière forme deux nl: 
l'une remonte directement dans l'intérieur des terres 
jusque devant la ville : l'autre, que la main de l'homme 
a creusée en partie, se dirige vers le S. E. l'espace de 
plusieurs lieues, en longeant la mer, avec laquelle elle 
se joint par une tranchée, à endroit où les hautes 
terres qui entourent Tourane dans TO. succèdent aux 
falaises dont la blancheur éclatante fait reconnaître la 
côle qui avoisine Hué-Fou. 
Ce canal a été creusé, suivant toute apparence, pour 
assurer pendant la mauvaise saison les relations par mer 
de la capitale avec Faiï-Fou , et pour faire franchir avec 
sécurité aux bateaux cette partie où la côte est plus dan- 
gereuse que partout ailleurs. Plus loin, les hautes terres 
qui bordent le rivage offrent aux caboteurs, à des dis- 
