DE LA FAVORITE. 581 
nous surveiller : les marchands reçurent l'ordre de ne 
rien apporter; il fut défendu, sous différents prétextes, 
de nous vendre des bœufs et des cochons. Mes plaintes, 
ou plutôtleurs propres intérêts, engagèrent les autorités 
à se relâcher bientôt de cette sévérité; mais alors elles 
défendirent à leurs pauvres administrés de recevoir nos 
piastres, sur lesquelles le Chinois désigné arbitrairement 
par le mandarin pour les recevoir en payement, nous 
fit perdre sur le change le tiers au moins de leur valeur. 
Cependant, malgré cet énorme sacrifice, nos mai- 
tres d'hôtel ne trouvaient rien au marché, et l'équipage 
manquait des rafraichissements si nécessaires à sa santé 
après les fatigues du voyage précédent. Tant d'indignités 
mirent enfin un terme à ma longue patience, qui peut- 
être avait enhardi tous ces mandarins aussi lâches que 
fripons : je leur déclarai que si dans les vingt - quatre 
heures toutes les provisions dont je leur fis remettre la 
note n'étaient pas livrées, à un prix équitable, aux agents 
des vivres et aux maîtres d'hôtel de la Favorite, je me ren- 
drais devant Hué-Fou et enverrais un de mes officiers 
au roi : à l'instant même j'ordonnai de faire les prépa- 
ratifs pour appareiller. Une telle menace était effrayante 
pour des misérables qui sans nul doute trompaient leur 
souverain; aussi produisit-elle sur-le-champ l'effet que 
jen attendais : les bœufs,. les cochons, les canards 
arrivèrent en abondance, et le 5 mars, quatre jours 
seulement après notre retour, nous mimes sous voiles, 
quittant sans regrets une relâche où nous avions essuyé 
beaucoup de désagréments et goûté de rares et très- 
courts instants d'agréables distractions. 
