DE LA FAVORITE. 385 
forte, elle avança rapidement vers sa nouvelle desti- 
nation. 
Le 12 mars dans la matinée, par un temps nuageux, 
les vigies aperçurent vers le S. une terre longue et 
étroite qui s’étendait dans le S. O. : c'était le Natunas du 
N., près duquel la corvette, poussée par une forte brise 
et la grosse mer, arriva en peu de temps. Ce début n’a- 
vait rien d'attrayant : nous avions devant nous, à très- 
petite distance, la pointe N. E. de l'ile que terminait 
un monticule au pied duquel la mer brisait sur des ro- 
ches avec une bruyante fureur; de ce point, la côte, 
formée de collines peu élevées et garnies de bois, se diri- 
geait d’une manière irrégulière vers le S. O. l'espace en- 
viron de trois lieues, et était bordée dans toute son éten- 
due par un cordon de récifs qui s'éloignait peu à peu 
du rivage pour venir contourner à deux milles environ 
la dernière pointe, qu'il dépassait ensuite de trois lieues 
dans le S. O.; puis, après avoir formé un large coude, 
ces mêmes récifs allaient rejoindre ceux dont fautre 
côté de l'ile était également hérissé. 
Nous suivimes lentement cette espèce de muraille que 
les lames couvraient d'une immense nappe d'écume, 
_ jusqu'au moment où M. Paris eut terminé lhydro- 
graphie de la partie N. O. de l'ile ; mais alors la journée 
était très-avancée, le vent avait redoublé de force 3; 
nous ne pouvions, sans courir de grands risques, passer 
la nuit sous voiles au milieu de ces parages remplis 
de récifs, sur lesquels porte un courant rapide et dont 
cependant la corvette ne devait p $ s'éloigner : aussi je 
me décidai, quelques instants av nt le coucher du s0- 
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