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leil, à laisser tomber l'ancre par trente-six brasses d'eau 
(180 pieds), lorsque, après avoir contourné l'extrémité 
de la bande de brisants dont j'ai parlé plus haut, je l'eus 
mise entre le vent et nous, pour servir à la Favorite d’a- 
bri contre la grosse mer, qui augmenta encore pendant 
la nuit; par bonheur que, malgré le grand fond, l'ancre 
et la chaîne résistèrent parfaitement. Au point du jour, 
une brume épaisse, qui tombait en pluie fine, cachait 
entièrement la terre; et si le bruit sourd et lointain des 
récifs ne nous avait pas été apporté par le vent, on aurait 
pu croire que la corvette était mouillée en pleine mer. 
Cette journée, que nous passâmes tout entière dans 
une inquiétante position, était pourtant le mardi gras, 
époque de plaisirs dans notre patrie et que nos familles 
célébraient sans doute en pensant à nous. De semblables 
souvenirs sont trop chers aux pauvres exilés pour être 
négligés par eux : aussi le dernier jour du carnaval fut-il 
fêté, à bord de la Favorite, sur la côte inconnue et ora- 
geuse d'une île de la mer de Chine, avec une gaieté qui 
ne se ressentit nullement des tristes objets qui nous en- 
vironnaient : les provisions fraîches et le vin que je fis 
distribuer à l'équipage durent empêcher les réflexions 
tristes d'approcher des cœurs de mes jeunes matelots, 
et J'eus le plaisir de réunir autour de moi tout l'état 
major à un dîner où les santés ne furent pas épargnées. 
Le lendemain, au lever du soleil, le ciel étant clair, 
nous appareillâmes , quoique la brise fût encore forte, 
pour continuer nos travaux. 
Le Natunas du N. a la forme d'un triangle irrégulier, 
dont le sommet se dirige vers le N. E., et dont la base, 
