DE LA FAVORITE. 399 
dans le canal, large de deux milles, qui sépare la pointe 
S. O. du grand Natunas d'un groupe d'îles que je nommai 
îles Daperré en l'honneur de l'amiral qui venait d’illus- 
trer de nouveau la marine française au siége d'Alger ; 
et comme les pêcheurs malais m'avaient averti que cette 
partie de l'archipel était embarrassée de bancs et de pà- 
tés de corail, une embarcation alla en avant pour explo- 
rer la route que nous suivions au milieu d’une foule de 
récifs. Nous laissâmes sur notre droite le plateau Serval, 
qui brisait faiblement; et sur notre gauche une chaîne 
d'ilots, de rochers et de coraux, auprès de laquelle la 
sonde diminua plusieurs fois rapidement ; enfin la Favo- 
rite entra dans le canal que j'avais depuis le matin l'in- 
tention de franchir, et auquel les officiers voulurent 
bien donner mon nom. 
Le coup d'œil dont nous jouîmes alors avait quelque 
chose de pittoresque êt d'imposant : des deux côtés 
se montraient des terres très-élevées, et les bois épais 
qui en couvraient les pentes rapides jusqu'au rivage 
formaient des voûtes obscures sur le bord de l'eau : 
l'une et l’autre rive offraient également l'aspect d'une 
solitude sauvage dont aucun oiseau ne troublait le si- 
lence. La mer, aussi calme que dans un étang, cédait 
doucement le passage à la corvette, dont une faible brise 
enflait les hautes voiles, et les échos ne répétaient que 
| le bruit monotone des rames de nos canots qui étaient 
occupés à sonder les passes ou à chercher des aiguades 
le long de la côte, où ils découvrirent deux petits ruis- 
seaux sur les bords d’une des iles Duperré, dans le voi- 
sinage de quelques cases abandonnées. 
