\ 
DE LA FAVORITE. 405 
à perte de vue, au milieu d’un passage fréquenté par 
beaucoup de bâtiments qui vont à la Chine pendant les 
gros temps et les nuits sombres de la mousson N. E. , je 
ne pus me défendre de. pénibles pensées : une seule 
auit, un seul instant pouvaient faire rentrer dans le néant 
le beau navire, le nombreux équipage si courageux, si 
dévoué, dont les destinées m'étaient confiées. Mais bien- 
tôt la corvette, poussée rapidement vers l’île la plus re- 
culée au N. O. de l'archipel, qu'elle côtoya de très-près, 
m'arracha à mes réflexions sur un avenir incertain pour 
me rappeler au moment présent. Nous revimes du 
large la passe de la Favorite, l'ile Belle et les petits 
ilots que nous avions quittés depuis peu de jours; 
enfin, après avoir découvert encore plusieurs bancs 
de coraux et achevé de déterminer la position de toutes 
les îles Duperré, j'abandonnai les Natunas le 22 mars 
au soir, et donnai la route à l'O. 1/4-N. O. pour al- 
ler-reconnaître l'archipel des Anambas, dont nous de- 
vions également faire l'hydrographie. 
Le grand Natunas, dont la forme présente - 
analogie avec celle d’une poire, peut avoir treize lieues 
dans sa plus grande longueur du N. au S., et huit lieues 
de large, depuis le.morne de l'Est jusqu au côté occi- 
déntal de File. 
Si l'on accorde quelque confiance aux assertions silles 
Malais, qui rarement disent la vérité, eet archipel serait 
assez peuplé. Je vis, il est vrai, un assez grand nombre 
d'habitants sur l'ile Belle; mais la présence du raja pou- 
vait très-bien les y avoir attirés, et encore les esclaves 
m'ont paru composer une partie considérable dela po- 
. 
