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pulation. Ces pauvres misérables qui ont été arrachés 
par les forbans aux iles du grand archipel d'Asie, ou 
capturés sur mer, cultivent les terres, exécutent tous 
les travaux de force et vont à la pêche pendant que 
leurs maîtres se reposent dans les cases où mènent 
à fin quelque entreprise de piraterie. 
Le commerce de ces îles se borne à des échanges de 
peu de valeur; les pros portent à Sincapour une grande 
quantité de cocos pour faire de l'huile, du poisson salé, 
et des holothuries pêchées sur les bancs de récifs, puis 
séchées au soleil. Les produits de ces deux derniers 
genres d'industrie, dont l'exploitation exige un grand 
nombre de bateaux et beaucoup d'esclaves, appartien- 
nent aux rajas ou au sultan de Rhio, maître des Natu- 
nas, et sont achetés par des marchands chinois ou étran- 
gers, qui les payent avec de la quincaillerie, un peu 
d'opium, du riz, enfin avec des étolfes communes de 
coton dont généralement les Malais font un grand 
usage pour leur habillement. 
Les commerçants de cet archipel portent aussi dans 
les établissements européens peu éloignés des fruits 
délicieux , qui sont pourtant venus sans aucune cul- 
ture, et des tortues de mer, parmi lesquelles on en 
trouve fréquemment d’une espèce particulière dont l'é- 
caille est précieuse pour la tabletterie. 
Ces différentes espèces de pêches, ainsi que le cabo- 
tage des îles entre elles et avec Sincapour, n’ont lieu 
que pendant intervalle de beau temps qui sépare les 
moussons; mais alors les bateaux ont à craindre des 
ennemis bien plus redoutables encore que les vents et 
À ne. 
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