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une classe vouée au mépris et aux privations; ils vivent 
sur les bateaux ou dans de mauvaises cabanes, et ne 
peuvent rien posséder. Combien de fois avons -nous 
vu ces pauvres créatures cacher avec soin ce qu'elles 
obtenaient de notre pitié, pour le soustraire à la rapa- 
cité d’un maître qui un instant après venait le leur 
arracher! 
Dans l'espèce de port formé par les récifs devant le 
village, je ne vis pas, comme aux Natunas, de ces ma- 
gnifiques pros dont la destination m'avait paru suspecte; 
nous eûmes pourtant du plaisir à compter un assez 
grand nombre de caboteurs qui se disposaient à partir 
pour Sincapour; ils étaient petits, et pontés seulement 
avec des nattes étendues sur les barrots: mais leurs 
formes gracieuses et légères, leurs deux jolies voiles 
carrées, soutenues par des mâts de bambous, la cabine 
du patron sur l'arrière, enfin une extrême propreté, 
les faisaient paraître à nos yeux de charmantes embar- 
cations. 
Ces petits pros doivent bien marcher; mais combien le 
beau temps ne leur est-il pas nécessaire pour franchir 
le canal de quarante-huit lieues qui les sépare de leur 
destination! Il est vrai qu’ils font rarement plus de 
deux voyages par an; ils partent avec les dernières 
brises d’une mousson pour revenir avec les premiers 
souffles de l'autre, avant que les mauvais temps aient 
commencé. Cette manière de naviguer est suivie dans 
toute la mer de Chine, dont les côtes occidentales prin- 
. cipalement sont couvertes dans la belle saison d'ûne 
multitude de bateaux, auxquels l'éloignement de Bornéo 
