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ber entre leurs mains, c’est-à-dire livrent à la plus hor- 
rible servitude ét au pillage, les équipages et les car- 
gaisons des navires qui se perdent ‘sur les nombreux 
écueils dont ces parages sont hérissés. Tel était le sort 
affreux que cette abominable race d'hommes réservait 
probablement à l'équipage de la frégate anglaise lAlcéste, 
qui fit naufrage en 1816 sur un rocher inconnu dans 
de détroit de Gaspar, situé par le 3° degré de latitude 
S., entre Banca et l’île Bülliton, lorsqu'elle s'en retour- 
nait de la Chine à Londres, avec l'ambassadeur lord 
Ambherst à son bord. Les naufragés avaient été forcés 
d'abandonner leur bâtiment et de se réfugier sur une 
île déserte; mais bientôt ils y furent assaillis par les 
Malais accourus des rivages environnants, et dont le 
grand nombre, qui allait toujours croissant, leur ins- 
pirait des inquiétudes d'autant plus cruelles qu'ils crai- 
gnaient pour le sort de la chaloupe dans laquelle lord 
Amherst était parti dès l’échouage pour Batavia. Ce- 
pendant les Anglais, quoiqu'une grande partie d'entre 
eux n'eussent pas d'armes, parvinrent par leur bonne 
contenance à en imposer à ces brigands, jusqu'au mo- 
mage. où plusieurs navires envoyés par le gouverneur 
e Java vinrent heureusement les tirer de cette dan- 
reuse situation. x 
La plupart de ces pirates: diet sortis des îlots et 
des rochers qui bordent la côte circulaire de Billiton, 
et la rendent presque inabordable pour les bâtiments 
européens. Cependant cette île sert de point de recon- 
naissance aux marins qui veulent aller de la mer de 
Chine dans celle de Java. Elle sépare deux détroits : à 
