4. DR. J. TRIANA ON THE MELASTOMACE.E. 
indépendance relative. Ce caractére nous parait devoir étre tiré de la placentation, fait 
distinctif trés-notable et point de départ de notre projet de classification. M. De- 
caisne l'avait lui-méme pressenti à l'époque ot, ayant à décrire plusieurs Mélastomacées 
nouvelles, il créait, aux dépens des Charianthées, la tribu des Astroniées, en indiquant 
comme véritable caractère du groupe la placentation à peu près pariétale. Reléguant 
le reste des Charianthées prés des Miconiées, l'illustre savant signalait en méme temps 
cet autre fait remarquable, confirmé par les études postérieures, que la déhiscence des 
anthéres ne peut étre considérée comme un caractére primordial chez les Mélastomacées. 
Partant done du caractére tiré de la placentation, nous avons divisé les Mélastomaeées 
en trois groupes, ainsi qu'il suit :— 
1°. Mélastomacées proprement dites, dont le placenta, aprés avoir gagné l'axe des 
ovaires, se replie dans chacune des loges en s'y élargissant, et porte de nombreux ovules, 
puis de petites graines. 
2° Les Astroniées, munies d'un placenta limité aux parois des loges, vers la base de 
l'ovaire, plus ou moins éloigné de : axe, ^ chargé aussi de nombreux ovules. 
3° Les Mouririées et Mémécylé idérées ensemble ou séparément), dont le placenta, 
situé au centre d'une loge unique (Mémécylées), ou partagé souvent par des cloisons 
(Mouririées), porte des ovules définis, qui deviennent des graines à cotylédons charnus, 
comme chez les Myrtacées. 
MM. Bentham et Hooker, dans leur Genera Plantarum, ont fait des Mémécylées et 
des Mouririées un sous-ordre des Mélastomacées, caractérisé par des ovules définis. Mais 
ce caractére n'est point absolu, puisqu'il se rencontre ailleurs, surtout dans le groupe 
des Miconiées. Nous continuons donc à regarder les Mémécylées et les Mouririées comme 
de simples tribus, distinguées entre elles par l'ovaire uniloculaire, ou presque toujours 
pluriloculaire, et par leur distribution géographique. 
Des trois divisions précitées, celle des Mélastomacées proprement dites est la seule qui 
exige d'amples développements et des subdivisions multipliées, en raison de leurs formes 
nombreuses et singulièrement variées. 
L'organisation du fruit, sa déhiscence ou non-déhiscence qui, depuis la création de 
cette famille, servait de caractére générique et d'indicateur des divisions primordiales, 
offre une premiére distinction facile à saisir, et d'une commode application, que nous 
mettons à profit. Nous restituons à ce caractère, trop négligé en ces derniers temps, sa 
primitive importance, fondée sur sa grande généralité, et confirmée, ainsi que nous le 
verrons, par d'autres traits essentiels. 
Les Mélastomacées proprement dites peuvent donc se ranger, d'aprés l'organisation du 
fruit, indéhiscent ou capsulaire, en deux grandes catégories. La premiére doit com- 
prendre presque toutes les Mélastomacées de l'Ancien et du Nouveau Monde, à fruit 
indéhiscent, trés-souvent pulpeux. Toutes ont des graines droites, à l'exception des 
genres Melastoma et Otanthera, dont la graine est courbée en limacon, et que, par cette 
raison, nous préférons unir aux Mélastomacées présentant ce méme caractére. 
Les Mélastomacées à fruit indéhiscent du Nouveau Monde ont, en général, des anthéres 
dont le connectif est peu développé et à peu prés dépourvu d'appendices. Elles peuvent 
se diviser en deux tribus, Pyzidanthées et Miconiées, selon que leurs fleurs sont pédi- 
