6 DR. J. TRIANA ON THE MELASTOMACEZÆ. 
nous nous sommes arrété à une combinaison des caractéres les plus saillants et dont la 
généralité s'affirme par une plus constante reproduction. 
Ces caractères sont empruntés, en partie, à la structure singulièrement distincte des 
étamines, et, en partie, à la forme alternativement droite ou courbée, qu'affectent les 
graines. 
Les étamines des Mélastomacées, incomplétement observées jusqu'ici, n'offrent qu'une 
apparente similitude, et sont réellement construites sur deux plans distinets, qui peuvent 
se rapporter à deux types organiques principaux. Tantôt le connectif de l'anthére, plus 
ou moins prolongé au-dessous des loges, se termine à la naissance du filet, en appendices 
simples ou doubles, de forme et de grandeur très variées. Tantót ce méme connectif, 
peu ou point prolongé, se termine en appendice toujours simple, postérieur à l'insertion 
du filet, e& portant quelquefois, au dos de l'anthére, un autre appendice supplémentaire, 
simple ou divisé. Dans le premier cas, le filet plus ou moins éloigné de l’anthère est 
inséré au dos du prolongement, et les appendices qui se continuent au delà de l'insertion | 
regardent le centre ou cóté interne de la fleur. Dans l'autre cas, le filet contigu, ou trés 
rapproché de l'anthére, est inséré sur la face antérieure du connectif dont le prolonge- 
ment se dirige derrière lui vers la circonférence ou le côté externe de la fleur. Il arrive 
en outre souvent, dans les deux cas, que les étamines sont alternativement inégales ou 
diversiformes, et alors leur position respective est presque toujours la méme. Les 
étamines, grandes, occupant le verticille externe de l'androcée et alternant avec les pétales, 
sont opposées aux divisions du calice. L'unique exemple du contraire nous est offert 
par le genre Monochetum. 
La singuliére conformation des anthéres, généralement considérée comme un des traits 
les plus earactéristiques de la famille des Mélastomacées, n'est pas une condition essen- 
tielle et indispensable à toutes ces plantes. Dans presque toutes leurs tribus il y a des 
genres dont les anthéres à connectif simple, sans prolongement ni appendice, présentent 
la structure normale de la plupart des autres phanérogames. 
La forme des graines avait longtemps servi à déterminer les divisions primordiales ; 
mais ce caractére avait été abandonné, parce que les graines des Mélastomacées n'ont pas 
une forme géométrique invariable, et que les espéces du méme genre accusent des 
nuances difficiles à définir. Les caractères généraux tirés de cette forme et pris isolé- 
ment ne pouvaient donc suffire à l'objet de notre travail; mais dans notre combinaison 
avec ceux que fournit la structure des étamines, ils offrent un bon point de repère, et nous 
ont été d'un grand secours. 
Nous venons de voir que, d'aprés leur structure, les étamines des Mélastomacées 
peuvent se rapporter à deux types différents, selon que les appendices sont postérieurs ou 
antérieurs. Les Mélastomacées à fruit capsulaire, qui ont des étamines de la premiere 
catégorie, c'est-à-dire munies d'une sorte de queue postérieure, peuvent porter des 
graines droites ou courbées en limacon. Celles qui ont la graine courbée appartiennent 
toutes à l'Amérique, et forment un groupe relativement peu étendu, comprenant 
l’ancien et classique genre des Rhexia, qui donne son nom à notre tribu, bien qu'elle 
se réduise en des limites plus étroites. La tribu se constitue ainsi très naturellement, 
avec une singularité qui prouve, une fois de plus, qu'aucun des caractères généraux de 
