DR. J. TRIANA ON THE MELASTOMACEA. 19 
général à inflorescences terminales les appela Clidemia, changeant la signification que 
Don avait attribuée primitivement à ce genre, et que De Candolle conserve au fond. Il 
était en outre tres-ficheux que le nom Clidemia passát à un groupe de plantes qui 
répondent par leurs caractères les plus saillants et essentiels aux Oxymeris, genre bien fondé 
et légitimement distingué par De Candolle. Mais ce qui rendit cette transposition plus 
regrettable encore, ce fut que les plantes pentaméres, à pétales obtus et à inflorescence 
axillaire, c'est-à-dire les seules véritables Clidemia de Don, étant restées sans nom, M. 
Naudin les distingua par le nom générique nouveau de Staphidium. Des altérations de 
cette nature dans la nomenclature des genres ne sauraient étre admises sans heurter les 
lois de la botanique, malgré le respect que nous inspirent les opinions du plus récent 
monographe des Mélastomacées. 
Nous le croyons done indispensable de rétablir le Clidemia d’après la description primi- 
tive du genre, en écartant les espèces que Don et De Candolle y ont à tort rapportées. Le 
Clidemia resterait tel à peu prés qu'a été limité et constitué le Staphidium cité plus haut, 
et conséquemment les Clidemia de M. Naudin,—celles à inflorescences terminales, consti- 
tueront les véritables Orymeris, et celles à fleurs axillaires rentreront plutôt dans les 
Ossea. 
OXYMERIS. 
Nous venons de dire que De Candolle, avec un véritable tact systématique, avait prévu, 
plutôt que constaté, l'importance de la forme des pétales pour le classement des Miconiées. 
C'est done de plein droit qu'il a pu, eu égard à ce caractére nouveau dont la constance est 
facile à reconnaitre, établir ses genres Oxymeris et Ossæa, qui du reste n'étaient en con- 
tradiction avec aucun autre genre précédemment connu. 
L’ Oxymeris se distingue du Miconia, qui a, comme lui, des fleurs pentaméres et des 
inflorescences terminales, par des pétales aigus. Mais De Candolle, par cette sorte de 
contradiction que nous avons été obligé de signaler ailleurs, n'admit dans son nouveau 
genre que deux plantes tout-à-fait glabres du Brésil. 
Plusieurs autres du méme pays, qui répondent essentiellement par les caractéres de la 
fleur et de l'inflorescence à l’ Orymeris, furent rapportés aux Clidemia, comme nous venons 
de l'indiquer, à cause de leur facies et de la pubescence des rameaux et des feuilles. A ces 
faux Clidemia et à leurs analogues seulement, avons nous dit, M. Naudin a cru devoir 
réserver le nom de Clidemia. Il ne reste donc, croyons nous, qu'à rendre au groupe 
déjà assez bien circonscrit par cet auteur son véritable nom d' Oxymeris. 
On pourrait objecter que le caractére de la forme des pétales, surtout quand il se ren- 
contre à peu prés seul, est artificiel et insuffisant; mais, sous ce rapport, il se trouve dans 
le méme cas que plusieurs autres de ceux qui dans les Mélastomacées aident à distinguer 
des groupes auxquels on est dans l'habitude d'attribuer une importance générique. 
Nous rappelons ce que nous avons exposé au commencement. Une objection plus séri- 
euse serait que dans d'autres tribus de la méme famille, il serait impossible de limiter 
un groupe queleonque d'aprés la forme des pétales; mais cela prouve seulement que la 
valeur des caractères n'est pas absolue, même dans une méme famille. Variables ici, 
constants là, il faut les rechercher oü il se trouvent dans chaque cas particulier. 
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