BROWNEA GRANDICEPS. 
Ce tableau parle assez de lui-meme; 
mais de quels reflets peut 1’animer la 
science! Passez en revue la faraille a la- 
quelle les Brownea s’aflilient. Quelle 
foule! Quelle bigarrure! Quels rapproche¬ 
ments et quels contrastes! Formes patri- 
eiennes et plebiennes, eomme les extremes 
s’y coudoient et s’etonnent en quelque 
sorte de se rencontrer! Trefles, Luzer- 
nes, Vesces, Sainfoins, plebe obscure, 
vile pature a bestiaux, vous nos cousins, 
a nous Ccesalpinia, Amherstia, Brownea, 
Afzelia, a nous princes et hauts seigneurs 
des nobles forets tropicales! Raides Ge¬ 
nets , matiere a balais, qu’avez-vous de 
commun avec nous les folatres bayaderes, 
nous Clitoria, Wistaria, Mucuna , Bn-, 
tea, dont les guirlandes fleuries courent 
, et se balancent de branche en branche? 
Arriere, feroces Genets epineux, vous 
faites peuraux Sensitives! Et pourtant, 
ils ont beau renier leur accointance; la 
nature les fit de meme souche que ces 
plebeiens qu’ils meprisent; a tous la 
science vient dire : montre-moi ta figure 
et je te dirai tes parents. 
Done -les Brownea sont des Legumi- 
neuses, ni plus ni moins : le mot n’est 
pas noble; mais qu’y faire? la famille 
Test a bien des titres, & ce titre surtout que, 
nulle autre, (les graminees exceptees), 
ne fournit peut-etre plus qu’elle aux be¬ 
soms comme aux plaisirs de fhomme. 
A 1 agriculture elle donne des fourrages, 
des graines feeulentes , oleagineuses; 
aux arts des matieres tinctoriales, des 
bois precieux; a la medecine des gom- 
mes, des gommes-resines, des astrin¬ 
gents, des purgatifs; a Fhorticulture 
une abondante moisson de plantes orne- 
mentales de toute forme, de toute saison, 
de tout pays et qui, suivant leur nature, 
peuplent toutes les divisions d’un jardin. 
Entre les types de cette famille dont 
s’enorgueillit la serre chaude, brille en 
premiere ligne le groupe des Cesalpi- 
mees ; dans ce groupe rien n’egale 
Y Amherstia nobilis de l’lnde, les Afze¬ 
lia de l’Afrique, et les Broivnea de 
l’Amerique meridionale. Nos lecteurs 
connaissent deja YAmherstia. (Voir ci- 
dessus, vol. V, tab. 513-16); ils ont sous 
les yeux dans le Brownea grandiceps le 
plus beau representant du dernier genrt. 
Dans fun comme dans l’autre, la struc¬ 
ture de la fleur cache une enigme; un 
involucelle y revet fapparence du vrai 
calice, fait qui se retrouve a divers de- 
gres chez des genres analogues, Hum- 
boldtia , Anthonota, Schottia, etc. 
Les sept especes connues 0) de Brow¬ 
nea habitent toutes, sur une zone peu 
elevee, les montagnes du littoral de la 
Terre-Ferme, une des regions les plus 
chaudes de l’Amerique meridionale. On 
regarde avec raison comme douteux les 
divers habitat des Indes occidentals, 
indiquds pour deux de ces especes, les 
Brownea Rosa et coccinea. Cette derniere 
parait etre la plus ancienne dans no> 
jardins; l’Angleterre la possede depuis 
1793 (Sweet). 
Plus recemment introduit (1828, en 
Angleterre), le Brownea grandiceps sest 
repandu dans les serres chaudes, ou son 
magnifique feuillage fait pardonner le 
peu de frequence de sa fleuraison: cfilie- 
ci, d’ailleurs, pour etre plus rare, 
