LA VICTORIA REGIA 
AVEC DES OBSERVATIONS 
sup la structure ct les affinity® des Xympheacees, 
PAR J. E. PLANCHON, 
La nature a ses creations de luxe qui 
semblentdestinees k I’admiration, comme 
,es types acheves de la grandeur, de la 
grace et de la beaute. Telle est surtout 
cette noble plante qu’une acclamation 
unanime a salue du titre de Reine des 
eaux, titre que traduit, avec un si rare 
Bonheur d’allusion, le nom de Victoria 
rerj * a ' Majeste de port, grandiose des 
proportions, elegance de formes, ri- 
c ? esse de coloris, suavite de parfum, 
r >en ne lui manque de ce qui charme 
Pagination et les sens, de ce qui fait 
e riomphe de l’artiste et le desespoir 
* 1 ‘ mmble P^se. Ses beautes ne sont 
P as de cedes qu’on decrit ou qu’on ana- 
ie ) encore moins de celles qu’on 
' aussi ? declinant le role superflu 
tach PaQ< i gyriSle ’ bornerons-nous notre 
pittnV l0 ’ ® comme nter, au point devue 
ii » les admirables peintures de 
• ^roobant 0) . 2°, a tracer l’histoire 
i a p. ecouv orte et de l’introduction de 
saLu 5 3 °’ * decrire les procedes de 
la A Ure ’ ea ^ n > abordant le domaine 
ootanique pure, a consigner les re- 
par L. VAN HOUTTE. 
sultats de nos recherches, non plus sur 
la Victoria seule, mais subsidiairement 
sur le groupe entier des Nympheacees. 
Ces quatre objets tracent naturellement 
le cadre generalde ce travail. 
I. LA VICTORIA AU POINT DE VUE PITTORES- 
A defautde ses stations natives ou peu 
d’elus ont eu l’insigne bonheur de l’ad- 
mirer, e’est sous le ciel de la Flandre 
que nous rendons visite a la Victoria 
regia. Une elegante et spacieuse rotonde 
vitr^e forme ce qu’on peut nommer son 
palais ou sa prison. En tout cas, elle y 
trone bien en souveraine, car les Nym- 
phcea qui flottent autour d’elle, ( Nym- 
phcea dentata, ccerulea, cyanea , pyg- 
mwa ) paraissent moins ses soeurs que ses 
tres humbles vassales. Dans un bassin 
circulaire de 26 m de eirconference, 
voici de vastes disques flottants, en quel- 
que sorte amarres par de longs cables 
epineux autour d’un pivot central court 
et submerge. Le pivot est la tige verti¬ 
cal et indivise de la plante ; les disques 
sont des feuilles circulates et peltees ; 
les cables de longs petioles qui, rayonnant 
| autour du centre du bassin, portent en 
j tous sens les plateaux sous lesquels ils 
j sont fixes. Dans cet ensemble rdgne un 
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