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done habitante de ces forêts vierges où le 
voyageur ne pénètre que la hàche à la 
main , où l'arbre qui meurt de vieillesse, 
n'ayant pas méme l'espace nécessaire pour 
laisser tomber son cadavre, s'affaisse et se 
debout, voilant sa 
recouvre le sol, les racines des arbres 
ne pivotent pas, ne plongent pas, elles 
rampent à la surface ; elles ne naissent pas 
exclusivement sous le sol, mais souvent 
au-dessus, en forme d’arcs-boutants, et 
ranches mémes pour leur servir 
d'appui et de tronc nouveau, couvrant 
ainsi de grands espaces d'un seul arbre 
dont la tige est partout et qui ne finit nulle 
art 
Quelle action exercent, sur la vie des 
plantes aériennes, les substances gazeuses 
ui émanent de cette énorme accumulation 
e végétaux vivants et de débris en décom- 
n peut maintenant se représenter assez 
exactement les lieux où naissent spontané- 
ment et se reproduisent la majeure partie 
des Orchidées. Dans ces foréts à triple 
elage de verdure, épaisses etentrelacées au 
Une ombre épaisse protège la végétation 
épiphyte et terrestre et la garantit de l'ac- 
tion directe des pluies. Dans ces profon- 
deurs où l'air ne circule que lentement, 
où le soleil ne pénètre pas, où le sol, 
*pongieux et imprégné ne séche guéres, 
ées intenses succèdent la nuit 
régulières du jour et en tiennent 
ua un certain point, dans la sai- 
Seche, On conçoit que cet air lourd et 
constamment chargé de vapeurs porte la 
vie aux plantes aériennes et suffise à leur 
MISCELLANÉES. 
alimentation pendant la phase de leur 
développement et de leur floraison. Cer- 
tainés espéces méme ne produisent leurs 
fleurs que sur les tiges aoütées et déjà dé- 
pouillées de feuilles, attendant pour cela 
la saison séche, et trouvant dans les rosées 
nocturnes, et surtout dans les sucs dont 
sont gonflées leurs tiges épaisses et char- 
nues, l'aliment nécessaire au développe- 
ment de leurs corolles et de leurs graines, 
Certaines Orchidées vivent sur le sol, 
les racines rampantes des arbres; d'autres 
s'attachent indifféremment à la végétation 
inférieure et aux rochers tapissés de mous- 
ses, là où l'air est encore étouffé et chargé 
d'une moiteur abondante ; d'autres s’ele- 
vent davantage, cherchent les troncs éle- 
vés, les grandes branches , d’où elles pen- 
dent en tous sens comme des équilibristes 
livrés à une gymnastique désordonnée. 
Enfin les plus aériennes s'élancent jusqu à 
la cime des grands arbres, à une hauteur 
où la lumière est plus intense et l'air plus 
vif et moins chargé de vapeurs. On signale 
des Orchidées qui s'attachent de préférence 
à certaines essences d'arbres et quon ne 
rencontre point sur d'autres. Il y en a qui 
affectionnent les rochers , d'autres les ra- 
cines rampantes; enfin 
s 
de leurs tiges touffues, semblables ches 
roseaux, et hautes parfois de vingt pieds. 
ent. j 
. ti- 
Quand les pluies abondantes et > 
3 
sa nature, avec la force et l'ab 
caractéristiques de ces plantaren. 
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cess 
V 1 : t lair 
nière à peu près complète. Bientö 
époque de sécheresse EC à son 
dure trois mois et plus et est sui sition 
tour d'une saison intermédiaire, an" 
(La suite à la page 255.) 
