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couverte qu'il avait iliiie, cîéjà en i 798, de l'existence 

 d'un sang rouge et des principaux vaisseaux sanguins 

 dans les sangsues; découverte qu'il élendil bientôt aux 

 autres animaux de cette classe. 



La plus iniporîanle amélioration dans sa niétliodc 

 de cJassificaiion, fut celle qu'il établit en 1812, par le 

 rapprocl'ement des classes qui composent le règne 

 animal en quatre embranchcmens principaux, repré- 

 sentant chacun un type ou un plan général, d'après 

 lequel auraient été formés tous les animaux qu'il com- 

 prend. Avant cette nouvelle et grande vue, le règne 

 animal était divisé en deux séries, celle des vertébrés 

 et celle des animaux sans vertèbres. Mais ce dernier 

 caractère étant négatif, n'avait, par cela même, au- 

 cune influence sur la composition organique de la 

 seconde série; il en résultait qu'elle était formée de 

 plusieurs groupes d'animaux aussi différens entre eux 

 que de la première série, et qu'on ne pouvait établir 

 aucune proposition générale, comnmne à tous ces aver- 

 iébroses , ainsi que les nommait M. Diichesne dès 1 795. ^ 

 Après de longues méditations sur cette diflicalté, qui 

 tenait à l'imperfeclion de la raélliode. M, Ciiviev finit par 

 découvrir ^^ qu'il existe quatre formes principales ^ 

 « quatre plans généraux, d'après lesquels tous les ani- 

 ,( maux semblent avoir été modelés, et dont les divi- 

 (c sions ultérieures, de quelques noms que les natu- 

 (( ralistes les aient décoré-es, ne sont que des modifica- 



1 C'est à A. N. Duchcsne qu'on doit la première idée de cette 

 division, et la réunion des insectes et des Ters de Linné, ou des 

 animaux dits à sang blanc ^ sous le nouï ({''a^'erlébroses. Voyez soa 

 mémoire Sur les rajtjiorls des tire» luUurcls ^ imprimé dans le Magas. 

 encycl. de AlilLin, etc., lom-. VI, P'^y. 285 et saivanles. 



