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Cetie poilion essentielle de ses nombreux travaux 

 était, si je ne me trompe, celle à laquelle M. Cuvier 

 attachait le plus d'importance. Aussi lui a-t-il consacré 

 une grande partie de sa vie. La première occasion qu'il 

 eut de s'y livrer, fut celle où il chercha à déterminer 

 les espèces d'éléphans vivantes et fossiles. 



Dès-lors il ne la perdit plus de vue. En Septembre 

 1798 (le 6 Vendémiaii-e de l'an 7), lorsque ce mémoiie 

 fut imprnné pour la première fois dans le tome II du 

 Recueil de l'Institut, deux ans après sa connnunication 

 à ce corps savant, il ajoutait, connue post-scriptum ^ 

 qu'après beaucoup de recherches il avait déterminé 

 quatre nouvelles espèces demannmfères fossiles conser- 

 vées dans les cabinets de Pans ou trouvées dans les car- 

 rières à plâtre de Montmartre. 



Un manœuvre intelligent, qui avait été employé à 

 ces cariières, reçut de IM. Ciwîer la commission, qui 

 devint pour lui très-lucrative, de recueillir les ossemens 

 que l'on y découvrait presque journellement. 



J'ai été souvent témoin de la généiosité avec laquelle 

 M. Cmier les lui payait- je l'ai vu dépenser avec joie des 

 sommes considérables pour augmenter celte collection, 

 dont il a fait plus tard hommage au Musée du Jardin des 

 plantes, lorsqu'elle eut acquis le plus haiii prix par ses 

 publications. Ces ossemens étaient souvent brisés; ce 

 n'étaient que des fragmens, des portions de phalanges 

 de grands os, de mâchoires, de crânes, des dents isolées; 

 et cependant, à force d'études, de comparaisons avec 

 les nombreux squelettes dont le cabinet d'anatomie du 

 Jardin s'eni'ichissait journellement par ses soins, et par 

 le zèle infatiga])le de son aide-anatomisle B-unsscan^ 

 Ci/r/Vr parvint à caractériser d'une manière bien évidente 



