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vans, qu'il a lus successivement, d'abord à la Société 

 pliiloma-tique, ensuite à l'Institut, durant les trente-sept 

 années de sa carrière scientifique. Ces éloges, qui ont 

 été réunis dans une édition en trois volumes in-S."*, ap- 

 partiennent essentiellement à l'histoire des sciences 

 physiques. Chacun d'eux donne une idée des travaux 

 auxquels s'était voué l'académicien qui en fait le sujet, 

 de l'état où se trouvait, au commencement de sa carrière, 

 la science qu'il a plus particulièrement cultivée, et des 

 progrès qu'il lui a fait faire. Celte esquisse attache par 

 les lumières que l'auteur y répand, parce que la science 

 s'y trouve mise à portéede tous les lecteurs et qu'elle y est 

 exposée dans un style aussi simple qu'élégant. Avec un 

 pareil guide on est initié, sans s'en douter, dans les 

 sciences qu'on ne connaissait pas auparavant; et pour 

 celui qui, les ayant appiises, croyait les bien savoir, il 

 est tout étonné d'arriver, sous les auspices de M. Cwc/Vr, 

 à une hauteur de doctrine d'où il découvre un horizon 

 nouveau , qui le surprend et l'enchante. 



A l'époque où M. Cu^ier lui ses premiers éloges, on 

 avait assez généralement adopté, dans de pareils écrits, le 

 style élevé, souvent ampoulé, qu'on reproche aux ou- 

 vrages de Thomas et de l'abbé Raynal. L'exaltation 

 des passions, durant la révolution, se faisait trop sou- 

 vent sentir dans la littérature. M. Ciivicr fut un des pre- 

 miers écrivains de cette époque qui sut éviter cet écueil, 

 et il montra par la sagesse de son style, comme par celle 

 de ses idées, son excellent esprit, son goût pour le beau 

 comme pour le bien. 



Ces travaux multipliés, ces nombreuses publications 

 sur des objets si variés, exécutés d'après des plans si 

 différens, qui auraient rempli plusieurs vies de savant 



