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 (( porte à croire, dit M. Ci/çier, que ce n'était pas seu- 

 « lement clans ses rapports avec ceux auxquels il des- 

 « tjnait ses prix, que M. de Monlyon considérait sa 

 « fondation. Toujours délicat dans sa philanthropie, 

 ff peut-être, sans vouloir le dire, avait- il autant en 

 (c vue les classes élevées qu'il appelait à embellir cette 

 K fête de leur présence, que les êtres pauvres et ver- 

 cic tueux qui devaient en paraître les objets princi- 

 «c paux ; et pourquoi, en e(Tet, l'idée ne lui serait-elle 

 ce pas venue de faire pratiquer le culte de la vertu 

 « pour inspirer la vertu? La Divinité, qui n'a aucun 

 ce besoin de nos honnnages, nous commande cepen- 

 cc dant de l'honorer, parce que nous ne pouvons nous 

 ff approcher d'elle par la pensée, sans devenir plus 

 « purs. N'en serait-il pas de même de la vertu, de 

 « cette céleste empreinte de la Divinité? et pourrions- 

 « nous célébrer si solennellement des actions ver- 

 ce tueuses sans nous sentir plus vertueux nous-mêmes? 

 a On a dit le vice contagieux; la vertu ne serait-elle 

 K pas communicative; et comme un air pur et vif 

 (( rend souvent l'énergie au corps à demi asphyxié 

 a par des miasmes pestilentiels, n'existerait- il point 

 « une atmosphère morale, propre à ranimer la vie 

 « de l'ame? 



,( Une autre intention que nous pouvons tout aussi 

 <( raisonnablement supposer au noble fondateur , c'est 

 (( celle de convertir ces hommes assez malheureux pour 

 « ne pas croire à la vertu. 



(c Au milieu des cours où il vécut, et dans des temps 

 £( qui , en multipliant les chances de l'ambition , avaient 

 « fait descendre les vices qu'elle enfante jusque dans les 

 « rangs les plus humbles , cet honune, si éminemment 



