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volonté qui lui onl valu partout la première place dans le reste 

 de sa carrière. 



On ne lira pas sans intérêt le récit suivant, tout-à-fait drama- 

 tique, sur celle époque si intéressante de la vie d'un grand 

 homme, dans laquelle se montrèrent les germes de toutes les 

 éminentes qualités qui l'ont si fort distingué. Je le dois à i'im 

 de ses camarades de classe, qui est en même temps son proche 

 parent. 



Quelques souvenirs qui me sont restes de l'enfance et de la première 

 jeunesse de M. G. Cuvier. 



Si ma mémoire ne me trompe, c'est de lyyS à 1776 que j'ai 

 commencé à connaître M. Cuvier. 11 pouvait a\oir six ans et j'en 

 avais à peu près huit. On le citait dcs-lors comme un enfant d'une 

 intelligence, d'une application et d'un savoir peu communs. Je 

 ne tardai pas à avoir occasion de me convaincre qu'il n'était point 

 au-dessous de sa renommée. H vint passer quelques jours à B — , 

 chez mon père, avec sa mère et M.'*' B.... Nous étions tout 

 ébahis, mon frère et n.oi, de l'entendre lire et déclamer des 

 vers, connue l'aurait fait un homme de vingt ans ; de voir la net- 

 teté et la beauté de son écriture; son habileté à dessiner; son 

 adresse à découper à jour du papier ou des caries, etc. Dans cette 

 dernière partie il n'avait eu d'autre maître que mon oncle, son 

 père, qui s'y entendait fort bien. Durant la visite dont je parle, 

 il passa par le village lui charlatan, qui faisait de jolis tours de 

 passe-passe. Mon père le fit venir, le soir, à la maison curiale, 

 pour amuser un peu la société, qui devint bientôt assez nom- 

 breuse par l'arrix ée de plusieurs de nos voisins. Notre honnne nous 

 en donna de toutes les façons. Différens jeux de caries très-subtils ; 

 une fontaine de héron, qui couhnl et s'arrêtait au son de sa pa- 

 role; une espèce de poignard qu'il semblai't s'enf(jncer dans le 

 bras et qu'il relirait tout dégouttant de sang, émerveillèrent par- 

 ticulièrement les spectateurs, même ceux qui avaient, sans doute, 

 déjà vu d'autres bateleurs. Mon petit cousin examinait tout avec 

 grande attention, et parut peu surpris; il expliqua même le jeu 

 de la fontaine de héron , le mécanisme du poignard, qu'il nous 

 dessina , et qu'il découpa en papier. Il eut sa bonne part de l'ad- 

 miration et des applaudissemens de l'assemblée. 



Ce premier séjour qu'il lit chez nous, et que je trouvai trop 



