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gence ordînaîre, dans les réflexions qu'il fait A chaqiie page sur 

 la nature des animaux , sur leur instinct varié, sur l'influence 

 des causes qui ont pu modifier leurs formes et sur la critique des 

 espèces et leur synonymie, on jugera que la passion si précoce du 

 jeune Cuvicr pour le Pline français était la marque la plus évidente 

 du génie qui l'animait. 



Mais Biiffon, qui l'avait souvent distrait à INIonlbéliard de ses 

 premières études, qu'il portait même au sermon , lorsqu'il n'était 

 encore qu'enfant, à ce que raconte un témoin oculaire, partagea 

 bientôt son empire sur l'esprit du jeune Cimer, avec Linné , son rival 

 de gloire, dont les ouvrages plus classiques étaient suivis en partie 

 à Stult2:art dans les dilïérens enseiijnemens de l'histoire naturelle. 



J'ai lieu de présumer que ce fut par la botanique que le jeune 

 Cuvier fit connaissance avec le naturaliste suédois. 



Le professeur Kemer , qui était cliaigé de cet enseignement, 

 dans lequel il suivait le système sexuel , déclare dans la préface 

 de sa Flore des environs deSluligait, écrite en Mai 178G : ..^Qu'il 

 ^^ trouve juste d'adresser publiquement ses vifs remercîmens à 

 ^ M. le chevalier de ISlarschall et à M. Cuvier, qui se distinguent 

 <( parmi tous les élèves de la haute école Caroline, par leurs con- 

 „ naissances botaniques, pour avoir découvert, pendant qu'orà 

 « imprimait cette Flore, plusieurs espèces de plantes . que l'auteur 

 ^^ ne savait pas exister dans les environs, entre autres lUie nou- 

 n velle espèce de potentilla et Vaçena sesijuilcrlin ^ Linn. ■" 



Il y avait précisément deux années que le jeune Cmier habitait 

 Stuttgart; il y était arrivé, comme on l'a \u , sans aucune con- 

 naissance de la langue allemande , et cependant il s'était déjà mis 

 à la tète des nombreux élèves de celle académie, par la science 

 qu'il j avait acquise en botanique. 



A cette époque, il n'était pas encore chevalier. ' Ce fut après les 



1 II y avail deux ordres acadcinii[ucs , qui, outre les prix, qui consis- 

 taient en médailles d'argent, contribuaient à exciter leaiulatioa des élèves 

 de l'Acadéaiie. L'un, appelé le petit ordre, était une croix d'or à huit 

 pointes, éniaiilée deLrun, attachée à la troisième boutonnière du côté 

 trauche, avec un ruban jaune, liséré de rouge. Pour la mériter, l'élève 

 devait avoir remporté, dans les examens d'une même année, quatre pris 

 dans la philosophie ou dans les sciences de destination (spéciales); l'autre, 

 qu'on nommait le grand ordre, n'était accordé qu'à l'élève qui, dans la 

 aiènie année, avait remporté huit premiers prii dans les hautes sciences. 



