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 lions sur rlifTerens points de la science de la naluic. On verra par 

 l'exlrail ci-aprés de deux lettres' à son ami Hartmann , quelles 

 étaient, jusqu'à un certain point, les connaissances de M. Cmier 

 en histoire naturelle, à Và^g de AÎngt ou de vingt-un ans; on y 

 remarquera combien son génie supportait impatiemment le joug 

 des erreurs dont la science fourmillait alors. Sans doute que la 

 lecture de Euffon avait aussi contribué à lui donner cette indé- 

 pendance de l'autorité de Linné, qui l'a porté de bonne heure a 

 rechercher les principes delà méthode naturelle. J'ai trouvé, avec 

 un vif intérêt, les traces évidentes des plus fondamentaux peut^ 

 être de ces principes, dans la seconde lettre. 



La première est datée de Caen, le 18 ISovemhre 1790, 



Mon très-cher Hartmann ^ 



^^Vous lirez dans ma dernière lettre à Pfaff le catalogue des 



<< coquilles terrestres et fluviatiles que j'ai pu observer ici. Je ne 



^^ dis rien des coquilles marines, parce que celles-ci vous Intéres- 



« sent moins. J'en connais à présent quatre cent vingt espèces,, 



^^ que j'ai dessinées et décrites. Je les ai trouvées dans une collec- 



^^ tion de cette ville. Je me suis bien appliqué surtout à étudier 



« la charnière des bivalves. J'ai de plus trouvé et décrit dans 



^^ cette même collection cent dix espèces de poissons; onze de 



<^ quadrupèdes ovipares . parmi lesquels plusieurs sont fort rares; 



^< onze d'étoiles de mer; quatorze d'oursins ; dix-huit de coraux ; 



« environ trente espèces de papillons étrangers. Je ne me suis 



<( pas encore occupé des oiseaux. Vous jugerez facilement par cet 



(^ aperçu que mes connaissances en histoire naturelle ont aug- 



^^ mente raisonnablement celte année; mais c'est assez vous parler 



f, de moi; venons-en à votre lettre si pleine d'intérêt. 1.° Ce que 



<^ vous me dites de l'ouvrage de Gmelin ne m'étonne pas, et me 



^^ persuade de plus en plus combien il serait nécessaire de refaire 



<< entièrement l'entomologie. 



1 Ces deux lettres sont écrites en allemand , et tous les caractères svs.- 

 tématiques des objets naturels en latin; elles m'ont été communiquées 

 très-obl)£;eanimeutde la part de la f.".mille de feu Hartmann , à la sollicita- 

 tion de M Happ , savant professeur d'anatoniie et de zoologie .\ l'Université 

 de Tubingue. 



