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 législateur de l'histoire naturelle; comment son premier cours 

 d'anatomie comparée, dans lequel il avait adopté la méthode à la 

 fois physiologique et philosophique ^ Aristole , si bien expliquée 

 dans le premier discours de BufTon ', excita en faveur du jeune 

 professeur l'intérêt et l'attention qu'éveillent toujours les créa- 

 tions du génie j car cette méthode, appliquée aux faits découverts 

 depuis Arislote et à ceux si nombreux que notre jeune naturaliste 

 découvrait journellement, fut de nouveau une création. 



Si le but principal de cette notice n'était pas surtout d'apprécier 

 l'influence que les circonstances ont eue sur la direction scientifique 

 et sur l'essor du génie de M. Cmier , j'aurais cherché à consigner ici 

 le plus possible de détails sur son séjour en Normandie, qui a 

 été pour lui une sorte de retraite, une vie de méditations et d'ob- 

 servations. 



Je sais, par exemple, qu'il se mit à étudier l'histoire contem- 

 poraine, afin de mieux comprendre les événemens de la révolu- 

 tion qui occupaient tous les esprits. Je sais encore qu'il entreprit 

 la lecture de tous les vojages connus, comme pouvant éclairer 

 ses études de prédilection, celles de la nature en général et de 

 l'homme en particulier. 



Commencement du séjour de M. Cuvier à Paris. 



D'après sa première lettre à M. Hermann, datée du 23 Juillet 



1795, que nous avons déjà citée, il paraît que c'est au mois d'Avril 



j 795 que M. Cuvier est arrivé à Paris pour s'y fixer. Cette lettre 



étant historique à plusieurs égards, je la transcrirai toute entière, 



Paris, le 6 'Thermidor an 3. 

 Citoyen) 



«J'ai appris avec bien du plaisir que le professeur Geoffroy ^ 

 ff^ lié avec vous par lettres depuis du temps , avait par là l'occasion 

 ^^ de vous présenter l'esquisse d'un ouvrage nouveau sur les qua- 

 « drupèdes, que nous avons entrepris en commun, moins par le 

 <^ sentiment de notre force, qu'à cause des matériaux immenses, 

 ^^ accumulés dans la collection nationale depuis l'époque du 

 « quinzième volume de Buffon (car il faulconjpter pour licn ses 



1 Voir le discours cité. Hist. génér. et partie-, par M. le comité de 

 Buffon , tome I." 



